El camaleón de velo (Chamaeleo calyptratus) como especie exótica


Se caracteriza por ser un camaleón agresivo, de colores brillantes. Tienen un casco que se encuentra en la parte superior de la cabeza, que crece hasta 5 cm de altura. Tiene bandas rodeando su cuerpo, principalmente de color dorado, verde y azul mezclados con amarillo, naranja o negro. También tiene conos muy largos en su cresta. Los machos tienen un cuerpo más grande, unos espolones en el tarso y una cresta cuando maduran. La longitud del cuerpo del macho puede alcanzar entre 43 a 61 cm de la cabeza a la punta de la cola y un patrón de varios colores como turquesa, amarillo, naranja, verde y negro. 


Chamaeleo calyptratus es considerada como invasora de alto perfil y para erradicación, además de estar en la lista negra de especies importadas a Israel y ser considerada como especie con un alto riesgo de establecimiento en Australia debido a los altos números de organismos presentes en el país. La especie se importa a México para su comercio dentro del mercado de mascotas. Puede vivir en una gran variedad de hábitats diferentes ya que tolera condiciones amplias de temperatura y humedad.

Debido a sus hábitos de búsqueda de vida exoesquelética,  el camaleón de velo  supone una gran amenaza para la vida de los insectos en peligro para la disminución de la población de caracoles terrestres de Hawai.  Se sabe que esta especie exótica e invasora anda suelta por Gran Canaria y otras partes del mundo. Lo más preocupante es que hay serios indicios de que ya está criando en libertad y de que se están dando las condiciones para que su expansión prospere por su alta tasa reproductiva y porque se sabe que si lo consigue pondrá en serio riesgo uno de los emblemas de la fauna canaria, la biodiversidad de sus invertebrados. Es un competidor importante por alimento e incluso podría alimentarse de las lagartijas nativas.


El camaleón de velo también es portador de la enfermedad del hongo amarillo causado por Chrysosporium anamorfo de Nannizziopsis vriessi, aunque se desconocen los impactos que podría tener sobre las especies nativas.


Referencia

  • Sosa-Castillo, M. E., Reyna, J. L., Arenas, L. D. O., & Hernández, A. J. (2017). Estandarización y validación de la prueba de PCR anidada para el diagnóstico de especies del género Xyleborus (coleoptera: Curculionidae: Scolytinae). Acta zoológica mexicana, 33(1), 18-26.
  • Chamaeleo Calyptratus Duméril & Duméril. Método de Evaluación Rápida de Invasividad (MERI) para especies exóticas en México Chamaeleo calyptratus Duméril & Duméril, 1851,CONABIO, 2017.





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